Fue en el marco del Día Internacional del Combatiente de Incendios Forestales. En Catamarca se formará a nuevos brigadistas para que no sólo combatan los incendios sino que puedan actuar en todo tipo de emergencia ambiental.

Julio Figueroa, responsable de la Brigada contra Incendios Forestales de Catamarca fue homenajeado en el acto que se desarrolló el lunes pasado en la sala de Situación de la Casa de Gobierno y contó con la presencia de la presidenta Cristina Fernández de Kirchner y la Secretaria de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación, Romina Picolotti.

“Fue una gran experiencia conmemorar a los brigadistas caídos por incendios forestales”, destacó el catamarqueño en torno al acto que cobró un tenor especial para la presidencia, tras los grandes incendios en pastizales del Delta que el mes pasado se extendieron hacia Buenos Aires (norte), Entre Ríos (sur) y Santa Fe (sureste) quemando 70 mil hectáreas y ocasionando accidentes de tránsito, suspensión de vueltos y afecciones en las vías respiratorias por el humo a gran parte de la población. “Los brigadistas de Catamarca estuvimos preparados para ayudar y respondimos la convocatoria, pero el incendio fue sofocado. Siempre estuvimos en alerta porque tenemos experiencia de 7 años en el manejo del fuego forestal y podían necesitarnos.

Entre los homenajeados se encontraban además Inés Fabiana Sabes, brigadista de la provincia de Buenos Aires; Arturo César Weigun, de Defensa Civil de la provincia de La Pampa; Leandro Joaquín García, bomberos Zapadores de Ibicuy; Juan Eleuterio Llanes, de la Dirección de Ambiente de la provincia de Jujuy y Fabián Gaitán, del Consejo Agrario Provincial de la provincia de Santa Cruz. Además, participaron el Subsecretario de Planificación y Política Ambiental, José María Musmeci; el Director del Plan Nacional de Manejo del Fuego, Sergio Rusak y los señores Walter Jungwirth, del Plan Nacional de Manejo del Fuego y Victoriano Currhual, de la Administración de Parques Nacionales.

Se tomarán nuevos brigadistas

En diciembre de 1998, a raíz de un accidente ocurrido en el incendio Linton (Canadá), perdieron la vida cinco combatientes pertenecientes a una brigada forestal. Ese hecho, que se suma a otros incidentes trágicos ocurridos durante la lucha contra los fuegos de bosques y campos a lo largo y ancho del mundo, fue el punto de partida para el inicio de un movimiento que, paulatinamente, se ha ido extendiendo por diversos países.

En Catamarca hace 7 años que existe la brigada contra incendios Forestales que funciona bajo la órbita de la Subsecretaría de Ambiente y cuenta con 15 especialistas. Según informaron desde dicho organismo, a fines de mayo se realizará una capacitación para incorporar más voluntarios a la brigada y para profundizar la formación: no sólo podrán actuar en casos de incendios forestales sino en todo tipo de emergencia ambiental. “El curso será intensivo y, además, el examen psicofísico es muy importante en estos casos. La idea es contar con un grupo especializado en cualquier área de impacto ambiental, por ejemplo, cuando hay derrames de combustibles tóxicos. Queremos estar listos cuanto antes, especialmente teniendo en cuenta que el Rally Dakar pasará por la provincia y hay que estar preparados”, indicó Figueroa.

Epígrafe: Julio Figueroa, el brigadista catamarqueño (el tercero comenzando desde la derecha) en el homenaje realizado por la presidenta.